Выглядишь плоховато, когда рубашечка измята…
С древнейших времен люди ухаживали за своей одеждой, чтобы она после стирки выглядела красиво и опрятно. Именно для этих целей был изобретен утюг, который прошел все стадии эволюционного развития – от слегка обработанного булыжника до современного электрического агрегата с вертикальным отпариванием и регулируемой мощностью.
Наши предки издавна придумывали разные способы, чтобы вещи после стирки не оставались мятыми. Первым устройством для глажения белья, скорее всего, был плоский тяжелый камень. На наскальных рисунках древних ацтеков процесс глажения запечатлен так: одежду расстилали на ровной поверхности, придавливали сверху камнем и оставляли на время под этим прессом. Мокрую ткань растягивали и оставляли сушиться в таком виде. Для создания всевозможных драпировок и складок модницы древней Греции пользовались прутиками и камешками-грузилами. Еще в четвертом веке до нашей эры древние греки изобрели способ плиссировки своих просторных одежд из полотна с помощью горячего металлического прута, напоминавшего скалку. В первом веке нашей эры для глажения римляне использовали пресс из дерева: белье клали между двумя деревянными пластинами, которые при помощи тисков сильно прижимали или выбивали морщинки из одежды металлическим молотком. Первыми предшественниками утюга были раскаленные камни и пластины. Они разогревались на огне непосредственно перед процессом глажки. Обыкновенная сковорода с углями использовалась также для глажения (кстати, в Китае уже в IV веке использовали для глажки специальную посуду с длинной ручкой, очень напоминающую сковороду).
В России глажение до момента изобретения утюга производилось с помощью скалки, на которую наматывалось белье, и толстой плашки с зарубками и рукоятью, которую двигали вперед-назад. Ребра этой плашки касались ткани, разминая и сглаживая морщины. В разных регионах Руси это гладильное орудие называлось «рубель», «пральник», «праник», «гранчак», «ребрак», «раскатка». Гладили в России белье также и «гавками» – стеклянными шарами, отрезанными донышками бутылок, железными кружками, наполненными горячей водой, инструментом, напоминающим большую сковородку, иногда – и не гладили вовсе. Так же, довольно широко были известны рубель с вальком. На валек наматывали постельное белье, одежду, а затем прокатывали рубелем – рифленой с одной стороны доской с ручкой на конце. Надо сказать, что до появления механических прядильных машин многие ткани были так грубы, что их нужно было после стирки не столько разгладить, сколько размягчить. И для этих целей вполне годились столь нехитрые средства. Но с появлением тонких тканей и сложных фасонов платьев возникла необходимость тщательно их разглаживать. Наверное, это и послужило толчком к изобретению утюга.
Первое письменное упоминание на Руси об утюге относится к 1636 году. «Кузнецу Ивашке Трофимову выдано 5 алтын, а он за те деньги устроил в царицыной палате утюг железный». Это первое письменное упоминание о появлении утюга на Руси. Сделана эта запись была 10 февраля 1636 г. в книге расходов царского двора.
В начале 13-го века история утюга развивалась параллельно с развитием швейного бизнеса, который в крупных городах Европы приобретал все большую популярность. На протяжении веков приспособление для глажения ткани претерпевало множество изменений. В 18 веке изготовлением этих нехитрых помощников прачек занимались на Демидовских и других литейных заводах. Причем ценились они не дешево – утюг в фунт весом стоил рубль.
Уже в те времена утюги были разными. Самым старым, наверное, можно считать цельнолитой чугунный, который еще не так давно можно было увидеть в хозяйственных магазинах. Только нагревали его не на печке, а на плите. Вкладыш – это практически одна подошва утюга, без ручки. Его извлекли из огня специальным прутом и вставляли внутрь полого корпуса. Наружный чистый корпус делали из меди или железа. Первые утюги были цельнолитыми — из чугуна или бронзы, а разогревались на открытом огне. Были тяжелы, остывали быстро. Со временем цельнолитые утюги были значительно усовершенствованы: их стали делать парными – с одной общей съемной ручкой на два чугунных полотна. Пока одним полотном гладили, второе нагревалось, что делало процесс глажки непрерывным.
Кузнечное дело стремилось успеть за модой: были крошечные манжетные утюжки, предназначенные для глажки мелких деталей одежды, и десятикилограммовые гиганты, какими гладили шинели и тяжелые мужские пальто. В 18 веке производством этих полезных вещей занялись у нас на крупных литейных заводах, в том числе и на демидовских. Выпускали утюги для шляп, кружев и даже для бильярдных столов.
Утюг с горящими углями внутри появился только в середине XVIII века. До этого времени одежду гладили инструментом, который был очень похож на большую сковородку. Самыми простыми утюгами были нагревательные. Перед использованием чугунные монолиты разогревали в печи. Такие утюги, предназначенные для грубой ткани, весили по 10 килограммов. Для проглаживания манжет и воротничков пользовались агрегатами меньшего размера. Для того, чтобы гладящая поверхность утюга не пачкалась о раскаленные угли во время его разогрева была придумана новая конструкция - с полым корпусом и открывающейся крышкой. Теперь, раскаленные камни или уголь помещались вовнутрь корпуса, что обеспечивало нагрев зеркала утюга, при этом понижение температуры происходило не так быстро.
Угли (обычно березовые) в нем помещались внутрь корпуса и закрывались крышкой, а сверху, для лучшей тяги, пристраивали трубу. Двойное дно позволяло очищать их от золы. Чтобы угли лучше грели, делали специальные отверстия по бокам. Утюгом необходимо было непрерывно размахивать, усиливая вентиляцию. Угли постоянно высыпались из воздуховодных отверстий, пачкали и прожигали одежду.
В Европе приход в прачечные такого утюга не столько облегчил работу прачкам, сколько дал возможность подзаработать мальчишкам 10–12 лет, которые подсыпали угли и раздували жар с помощью мехов.
Кроме откидывающейся крышки для загрузки угля, по бокам корпуса шли отверстия – «иллюминаторы» для поддува. Сходство с кораблем усиливало еще и то, что часто утюг снабжался самыми настоящими трубами (они улучшали тягу и одновременно предохраняли руки от ожогов, так как отводили лишнее тепло). Для более равномерного нагрева подошвы утюга под угли клали решетку – тогда угольки не касались плиты и не создавали «горячие точки». Боковые поверхности нередко украшали узорные листья, причудливые изображения диковинных цветов и растений, птиц и зверей. Могла быть сделана и инкрустация медью по железу, а у утюгов побогаче – даже серебром. Ручки обычно вытачивали из дерева гладкими либо фигурными (очевидно, чтобы рука не скользила).
Одно время популярной отделкой в дамских платьях служили всевозможные плиссированные ленты и полоски ткани. Для их изготовления были изобретены особые утюги. Над массивной подошвой крепились зубчатые валики. Между нагретыми подошвой и валиками пропускалась лента, на которой и получались требуемые складочки. Причем валики можно было менять. К утюгу прилагался набор их с различным числом зубьев, чтобы получать требуемую ширину складок. А в случае необходимости утюгом этим можно было пользоваться и как обычным.
Изготавливались приборы вручную и стоили дорого, посему наличие утюга в доме считалось признаком достатка и благополучия. Часто утюг выставлялся на салфеточке рядом с самоваром, и ненавязчиво, но с гордостью демонстрировался гостям.
Любопытна конструкция одного из первых газовых утюгов. Его основное достоинство – автономность. Он снабжался бачком с жидким топливом. Бачок соединялся с горелкой – металлической трубочкой с отверстиями, вставленной внутрь корпуса. Поскольку в горелке сжигалось не само топливо, а его пары, то утюг снабжался еще и механизированным «поддувалом» – маленьким насосом-вентилятором, установленным на крышке. Вентилятор вращался с помощью часовой пружины, которую перед глажением заводили ключом. Да, еще надо было не забыть предварительно подогреть бачок. Вентилятор гнал образовавшиеся над топливом пары в горелку – теперь оставалось только зажечь огонь и можно было приступать к работе! Это был самый настоящий маленький заводик. Стоит отметить, что существовали и спиртовые утюги, действующие по принципу керосиновой лампы. Так, в небольшой бочонок заливался спирт и поджигался. В 19 веке за спиртовой утюг можно было выручить небольшое стадо овец.
В 1882 году американский изобретатель Генри Сили патентует первый в мире электрический утюг.
В 1891 году он уже получил признание масс, хотя, по-моему, по патенту уже иного изобретателя.
Во второй половине XIX в. многие европейские дома были оборудованы системой труб для распределения природного газа или газа карбида к различным комнатам для использования бытовых приборов. Отсюда и относительное распространение газового утюга: не пачкающего одежду и моментально нагревающегося. Устройство – несложное: массивный металлический корпус, трубка, по которой газ поступал из баллона, и, собственно, баллон. На крышке располагался насос, по нему газ нагнетался в горелку. Газеты того времени буквально пестрели сообщениями о пожарах, в которых была виновна утечка газа из утюга.
Претензией на техническую революцию явился спиртовой утюг, изобретенный в Германии в начале XX века. Он не издавал запаха, не производил дыма и копоти. В пользовании был прост: к утюгу прикреплялась металлическая колбочка, в которую заливался спирт. При включении спирт по дренажным трубочкам поступал внутрь прибора и, сгорая, выделял необходимое количество тепла.
Существовал и водяной утюг, придуманный новгородским умельцем. По сути, чайник-утюг. К его платформе сверху приваривается чайник: одновременно можно и воду греть, и белье гладить, чтобы не тратить почем зря драгоценное тепло.
В семействе утюгов были и совсем уж фантастические конструкции. Так, в 1901 году одна из французских фирм получила патент на утюг, нагревавшийся… вольтовой дугой (температура горения дуги – более пяти тысяч градусов, ее используют для сварки и плавления металлов). Внутри корпуса, около массивного дна, на оси с резьбой устанавливались стержни, между которыми и должна была вспыхивать электрическая дуга. Время от времени стержни нужно было сближать, вращая гайку. История не сохранила сведений, была ли осуществлена на практике эта конструкция.
В 1903 году изобретатель Эрл Ричардсон уговорил нескольких домохозяек опробовать его новое изобретение – облегченный утюг с электрическим нагревом, и эксперимент удался. Руководствуясь мнением своей супруги о том, что первая модель чрезмерно нагрета в середине и недостаточно по бокам, Ричардсон изготовил более усовершенствованную модель своего утюга, которая в 1905 году пользовалась необычайно большим спросом.
У нас в какой-то момент прогресс в быту был жестоко отброшен назад военными реалиями: в 40е годы, начале войны, электророзетки приравняли к «шпионам» (это цитата, я не шучу). Из розетки чуткое империалистическое ухо подслушивало тайны, беспечно выбалтываемые на коммунальных кухнях. Да и с электроснабжением население поприжали. Почти во всех районах Московской области и кое-где в Москве запретили пользоваться розетками, чтобы предотвратить "кражу электроэнергии у государства". Розетки опечатали, по домам регулярно ходили с инспекциями, изымая электроплитки и самодельные обогреватели. Впрочем, лампочку Ильича людям все же оставили. Разумеется, москвичи тут же нашли выход: в ламповое гнездо вкручивали хитрую комбинацию из розетки и патрона на самодельной колодке, что позволяло одновременно врубить плитку и не сидеть в темноте. Назывался такой механизм "жулик".
Но утюгам в этой системе места уже не находилось, и из кладовок и с чердаков вновь были извлечены парные литые утюжки.
В конце 19 века электрификация предприятий и жилых домов решила множество проблем. Новый источник энергии повлек за собой появление электроутюга. Это открытие стало, пожалуй, самой главной вехой в истории глажения.
Если на заре развития утюга основным качественным показателем считался его вес, то впоследствии им стало наличие влажного пара для обеспечения безупречного глажения. Старинный утюг портного мог достигать 15 кг, что, конечно же, не сравнить с современными моделями, весом от 0,8 кг до 3 кг.
После изобретения электрического утюга отпала необходимость в сложных и ненадежных конструкциях. Спираль, нагревающая подошву, решила многие проблемы. Появились терморегуляторы, позволяющие гладить любые ткани. Для облечения работы утюги снабжаются увлажнителями. Причем конструкции их были самыми разными. В конце прошлого века две дамы получили в Германии патент на утюг, к носу которого крепилась дополнительная площадка со стаканчиком, заполненным водой. В дне стакана было отверстие, которое закрывала пробка с длинной ручкой. Стоило надавить пальцем на ручку, как пробка открывалась, и вода попадала на ткань. Некто Б. Кратц поступил значительно проще: он прикрепил к ручке утюга резиновую грушу с мелкими отверстиями. Грушу заполняли водой и, когда требовалось, просто сжимали ее рукой – вода брызгала, словно из лейки.
В 1913 году был предложен увлажнитель в виде кольца из ленты, натянутой между двумя валиками. Валики крепились к носу утюга и во время глажения как бы катились перед ним, попутно проходя через ванночку с водой. Но почему не поступить так, как делают все хозяйки, гладя вещи через влажную ткань? Почему не пропустить влажную ленту ткани под утюгом? Именно так, наверное, рассуждал изобретатель, предложивший утюг с двумя большими катушками спереди и сзади утюга, между которыми перемещалась полоска ткани (как лента в магнитофоне). Для смачивания ткани над одной из катушек был резервуар с водой. Но со временем пришли к современной конструкции, когда пар выходит через отверстия в подошве утюга.
Процесс глажения с годами стал более автоматизированным, что значительно облегчило этот трудоемкий процесс. Достижением последних десятилетий стало гладильное оборудование с компьютерным управлением и воздухо-паровой гладильный стол с режимом аспирации (втягивания воздуха). Для конечной обработки прямого постельного белья, после процесса стирки сегодня используется автоматический каландр (принцип такого глажения был перенят еще от средневекового приспособления – механических деревянных катков), который состоит из приемника белья, трехвалковой гладильной линии и складальной машины. Работа обслуживающего персонала все больше сводится к контролю работы техники. Порой немыслимые идеи разработчиков не перестают удивлять даже профессионалов.
Сейчас угольный утюг – это музейная редкость. Наши сограждане теме не менее, хранят эти предметы быта. Многие, коллекционируют. Да и как не коллекционировать такую красоту, если многие из них – настоящие шедевры литейного производства. Это мы можем наглядно увидеть (см. фото) в квартире одной шуянки.
