Двухвековой юбилей старейшего учебного заведения Шуи
Выпускники Шуйского духовного училища укрепляли славу города своими достижениями в богословии, культуре, образовании и медицине.
Духовное училище в Шуе было открыто 6 октября 1816 года в здании близ колокольни Воскресенского собора. Помещение было тесным, несмотря на пристройку мезонина в 1827 г. Первым инспектором училища был Субботин Иван Алексеевич. В своей речи при открытии училища он так определил основную задачу учреждения: «Образовать ум и сердце юношей, расширить их рассудок, исправить желания, сообщить познание добра и вкуса к изяществу…». До 60‑х годов XIX века ученики были разновозрастными: их возраст колебался от 14 до 22 лет. После реформы 1868-69 гг. стали принимать только 9-10-летних детей.
Программа обучения на протяжении 100 лет неоднократно менялась, хотя её основу составляли, как и на других ступенях духовного просвещения, богословские и общеобразовательные предметы. В 1880 году училище переехало на Миллионную улицу (ныне улица Советская) в двухэтажный каменный особняк, в котором раньше размещалась мужская прогимназия. В нём было 15 просторных и светлых комнат, где разместились учебные классы, библиотека и квартира смотрителя.
Храма при училище не было до 1885 года, и ученики духовного училища ходили на богослужение в различные храмы Шуи. Это было неудобно. Поэтому стоило архиепископу Владимирскому и Суздальскому Феогносту выразить пожелание об устройстве храма при училище, как тотчас нашёлся благотворитель — шуйский купец Василий Киприанович Рубачёв. Он сам составил план церкви и вместе со смотрителем училища отправился к архипастырю за благословением немедленно приступить к подготовительным работам. Владыка с радостью благословил купца на святое дело. В течение года и трёх месяцев храм был выстроен, просушен, украшен иконостасом, снабжён богатой утварью и ризницей и вполне был готов к освящению.
Колокольня, завершение храма и внутреннее убранство не сохранились, в советское время в помещении церкви располагался спортивный зал педагогического института. В конце 1990‑х храм был передан верующим. Училищный храм освящён во имя св. благоверного князя Александра Невского. В сентябре 1885 года близ храма была устроена деревянная колокольня, на которой были повешены четыре небольших колокола (самый тяжёлый из них весил 19 пудов 16 фунтов). Колокольня эта была временная, на каменную звонницу пока не доставало средств.
В училище была богатая библиотека. В её пополнении важную роль играли пожертвования. Они поступали постоянно со времени основания библиотеки в 1816 г. Своими достижениями в богословии, культуре, образовании, медицине выпускники укрепляли славу училища, его значимость в духовной жизни города.
Большие торжества проходили в Шуйском духовном училище в 1916 году, в год 100-летнего юбилея училища. 23 сентября 1916 года, накануне праздника, в училищном храме была отслужена панихида по почившим начальникам, наставникам и питомцам Шуйского духовного училища. С крестным ходом, в котором участвовали все воспитанники училища со своими преподавателями, на всенощное бдение была принесена в храм чудотворная Боголюбивая икона Божией Матери, доставленная в Шую из Владимира.
После революции духовное училище и училищный храм просуществовали недолго. Постановлением СНК РСФСР от 3 июня 1918 года Шуйское духовное училище было закрыто, а вслед за ним и Александро-Невская церковь. Комплекс зданий духовного училища в 1920 году был отдан под размещение рабоче-крестьянских педагогических курсов, через год ставший педагогическим техникумом (затем педагогическим училищем). На базе этого училища в 1939 году образован Шуйский государственный учительский институт, в 1996 году ставший Шуйским государственным педагогическим университетом (ШГПУ).
Для справки
Во Владимирской епархии (куда входила Шуя до 1922 года) действовали всего 5 духовных уездных училищ: во Владимире (открыто в 1790 г.), Переславле-Залесском (1788 г.), Суздале (1798 г.), Муроме (1816 г.) и в Шуе (1816 г.). Как видно из этого списка, в начале XIX века Шуя встала в один ряд с известными духовными центрами древней Владимиро-Суздальской земли. В конце XIX столетия в Российской империи насчитывалось 185 православных духовных училищ. Лишь о некоторых из них до революции были написаны серьезные исследования. Из училищ Владимирской губернии основательная книга есть только о Шуйском духовном училище.
Духовные училища и семинарии готовили не только священнослужителей, но и давали всестороннюю подготовку в различных областях знаний. При основательном изучении классических языков – латинского и греческого (желающие учили также французский и немецкий языки) и при усвоении познаний по преподаваемым дисциплинам (медицине, физике, зоологии, минералогии и сельскому хозяйству) студенты духовной семинарии были отлично подготовлены к поступлению в высшие учебные заведения (не только в духовные академии, но и в университеты).
